CONVERSADORES DE LA PLAZA MAYOR DE CIUDAD BOLÍVAR

A los conversadores de la Plaza Mayor de Ciudad Bolívar Bolívar, también le decían “Edecanes del Libertador” (Pedro Collins. Abraham Saloun, Héctor Roldán, entre otros)  ya no están,  se ausentaron uno a uno después que la “Noche iba descubriendo sus cráteres y arrastraba al vértigo la espesa soledad de las estatuas”, (Mimina). Ángeles Mastretta, Premio Internacional Rómulo Gallegos, retrata muy bien a los conversadores.(AF)

“CIUDAD BOLÍVAR MÉDICO”

Así se llamaba una publicación periódica editada en 1888. Primera en su contenido y estilo.  Fundada en Guayana por Pedro Ignacio Aguerrevera, catedrático de la antigua Escuela de Medicina del Colegio Federal y el Dr. Eduardo Oxford, para dar a conocer al mundo científico sus investigaciones clínicas.  Por esa publicación se conoció el origen y tratamiento del Beriberi que entonces era patología preocupante. (AF)

LA CASA EN LLAMAS

Para Milagros Mata Gil, Premio Fundarte de Narrativa 1987,  poder novelar la "Casa en llamas", tuvo que residir como criada o secretria quizá en la morada de la poeta Mimina Rodríguez Lezama y poner a volar con ella su impulsiva imaginación creadora. (AF)

NOTABLES INFIELES DE ANGOSTURA

Las empinadas familias de la ciudad de Angostura siempre disponían  de una criada o doncella de servicio  de la cual se enamoraban furtivamente los respetables Señores de la Casa.  La infidelidad en estos casos se mantenía en  absoluta reserva, aún cuando fuese descubierta  Son numerosos los casos.  Las malas lenguas angostureñas, por ejemplo,  le atribuyen hijos expósitos que afortunadamente resultaron lumbreras, a Ernesto Sifontes, Hans Welle, Alberto Liccioni, Francisco Lusinchi (Hermano de Jaime Lusinchi).  El único que fue reconocido habría sido  el tribuno Manuel Alfredo Rodríguez. Su padre Fausto Rodríguez fue representante de “Boland Aeroplano and Motor Company” que hizo posible el primer vuelo en la ciudad en 1913. (AF)

Las Fuentes del Orinoco

LAS FUENTES DEL ORINOCO
“A las 8:40 hora del día 27 de noviembre de 1951, la expedición franco-venezolana llegó al nacimiento del río Orinoco. Muy satisfechos y orgullosos nos encontramos todos por haber cumplido la honrosa misión que nos fue encomendada. Pueden tener la absoluta seguridad de que Venezuela ya conoce donde nace su principal río” (Declaración solemne del Mayor Frank Rísquez Iribarren, coordinador de la Expedición)(AF)

CUANDO ANGOSTURA ERA EL PARAISO

Juan Teófilo Benjamín Sieguert la escribe en la segunda mitad del siglo diecinueve a su hermano en Alemania y lo deslumbra con lo edénico de la ciudad de Angostura donde con un peso se podía comprar 30 libras de carne de res y 3 libras de casabe por medio centavo. Una tortuga de 120 libras costaba dos pesos y con medio centavo se podía comprar una cesta de 15 zapoaras. Abundaba la carne de animales de caza como venado, faisanes y patos, pero también abundaban enfermedades terribles de la selva como la malaria y la fiebre amarilla que los guayaneses trataban con corteza de quina macerada con ron y que más tarde con otros ingredientes botánicos Sieguert convertiría en su famoso Amargo Angostura. (AF)

DOS NOVELAS CON EL MISMO NOMBRE PRESTADO

El nombre del famoso elixir de Siguert  inspiró al dramaturgo José Simón Escalona para titular su primera novela “Amargo de Angostura” y al periodista Luis Guevara Manosalva para titular una de sus novelas “Dulce Amargo de Angotura” el primero es bolivarense nacido en calle La Concordia hijo del profesor homólogo que fue Director de Educación y profesor de  literatura del Liceo Peñalver y el segundo, nacido en Caicara de Maturín, fue directivo del Colegio Nacional de Periodistas. (AF)

EL AMRGO DE ANGOSTURA NO ES TAN AMARGO

El Amargo de Angostura no es tan amargo como su nombre lo expresa, sino aromático, aperitivo y fortificante.  Tanto así que hizo famoso al “Ron Q”  de Puerto Rico y a un cocktail llamado Manhattan y otro del cual era adicto Sir Winston Churchill, héroe de la Segunda Guerra Mundial, llevado seguramente desde su colonia antillana donde fue a parar gracias a los gravámenes impositivos del gobierno de Guzmán Blanco, coyuntura aprovechada por descendientes de J. B. Siguert que aceptaron la protección del gobierno de la isla de los colibríes. (AF)

LA UDO REPARTIDA EN PEDACITOS

Tomás Rivilla calzó sus botas de mil leguas y avanzo hasta  pueblos remoto del Oriente en busca de firmas y respaldo para la Universidad:  “General devuélva a Guayana su Universidad de otros tiempos” decía la valla de su Refresquería.  Pero el Dictador nada quería con universitarios opuestos a su Gobierno hasta que llego Edgar Sanabria y creó la UDO repartida en pedacitos en los Estados del Oriente. (AF)

SAN FÉLIX UN PUEBLO DE AVANZADA

San Félix de Guayana fue fundado por los Capuchinos como punto de avanzada hacia la selva del Yuruari y contaba con dos puertos fluviales: San Joaquín en el Caroní y Puerto de Tablas en el Orinoco.  Nunca ha celebrado las festividades de su Patrono, pero si las de la Purísimo Concepción, la única advocación de la Virgen con escote, según Milagros Figueroa. (AF)

LA ESTRELLA DE ANDRÉS ELOY BLANCO

La estrella del poeta Andrés Eloy Blanco, quien estuvo de Ciudad Bolívar en 1927, no era la octava que Bolívar decretó en noviembre de 1817, sino la guayanesa de diecisiete años que estremeció su corazón, Aimée Battistini, …”yo vi como el río se iba poniendo encinta de las estrellas / hundí mis manos locas hacia ella / y vi que la estrella estaba arriba” Aimée, que como el Ruiseñor de Suecia, pudo haber nacido en una caja de acuarela, había  nacido en una caja de oro en el Callao. (AF)

EL NOVELISTA VARGAS VILA Y EL POETA ANDRES MATA EN CIUDAD BOLÍVAR

José Maria Vargas Vila, escritor colombiano residió en 1887, junto con el poeta Andrés Mata, en la Casa del Congreso de Angostura. Allí ambos produjeron la publicación Cabos sueltos del Orinoco y bajo la arboleda de la Casa de San Isidro, Vargas Vila escribió su primera novela Aura o las violetas y Andrés Mata su primer poemario: Pentélicas, con el cual se asoma al modernismo e inauguró la nueva lírica venezolana. Lo prologa Vargas Vila, quien expresa: “la musa de Mata cae y no se enloda; peca y no se envilece. Es como la Helena de Virgilio: eternamente pura”.  También Andrés Mata en 1901 fundó el actual diario Universal de Caracas. (AF)

BOLÍVAR ARREPENTIDO POR EJECUCIÓN DE PIAR

El 16 de noviembre de 1828, luego de fracasado el atentado contra su persona como parte de una conspiración dirigida por el General Francisco de Paula Santander para desplazarlo de la Presidencia de Colombia, Bolívar expresó arrepentimiento por la muerte de Piar, pues el Consejo de Estado había indultado a Santander conmutando su pena de muerte por el destierro.  Ya habían fusilado a catorce de los comprometidos, entre ellos, el Almirante José Prudencio Padilla, héroe de la Batalla Naval de Maracaibo. (AF)  

ESCULTURAS DE LA PLAZA BOLIVAR DE CIUDAD BOLÍVAR

Las esculturas  alegóricas  que rodean el bronce pedestre del Libertador, datan del siglo diecinueve.  La de Venezuela se colocó  al Sur.  Al noreste, la representativa de Bolivia; al Noroeste, la de Nueva Granada; Sureste, Perú y Suroeste, Ecuador. Estas esculturas alegóricas construidas en piedra de arco, fueron costeadas por el general Raimundo Fonseca y Juan María Maninat y representan a los países libertados por Bolívar. Fonseca fue Presidente del Estado Bolívar entre los años 1880-1886, asimismo senador y diputado. El Coloquio de mayo de 1978 con representantes de países caribeños sobre el rescate del Casco Histórico recomendó la erección de una estatua en representación de Panamá. (AF)

UN RAPSODA PERSEGUIDO POR EL RÍO

Alejandro Vargas estuvo durante su existencia vinculado o perseguido por el Río.  Cuando nació en La Capotera, hoy calle Peñalver, el Orinoco tapó por primera vez la Piedra del Medio.  Cuando se desbordó en el 43, arrasó con La Capotera que era una calle corta parecida a un costal de viaje abierto por las puntas.  Entonces  como damnificado fue a parar a la Calle de Los Culíes, hoy calle Las Mercedes, fuera del alcance pero cerca del Rió donde el Catire Carvajal,  tenía la curiara en la que salían a "matar tigre" por caseríos ribereños. En un noviembre lo sacudió  un  chubasco y si no lo sepultó lo hizo un mal día la  artritis que le paralizó tanto su voz de rapsoda como el rasgueo de su  guitarra inseparable. (AF)

ECOS DE ANGOSTURA

El 15 de noviembre de 1910 apareció el primer número de Ecos de Angostura, un periódico fundado y dirigido por el doctor José Gabriel Machado (en la foto), quien posteriormente se encargará de la dirección del Museo Talavera. Por la publicación “Ecos de Angostura” nos enteramos (No. 22 del 7 de junio de 1911) que antes del Museo Talavera fundado en 1941 por Monseñor Miguel Antonio Mejía, existió el Museo Histórico Bolívar e igualmente un Jardín Botánico entre las calles Igualdad y Amor Patrio.  El doctor José Gabriel Machado, nació en Guasipati en 1876 y  falleció en Caracas en 1971.  Era padre de Luz Machado, Premio Nacional de Poesía. (AF)

BORBÓN Y CAROLINA

Borbón y Carolina, humildes pueblos con nombres de alto linaje.  Fueron fundados como villa en tiempos del gobernador Manuel Centurión Guerrero de Torres  el 14 de Noviembre de 1772 en honor a Carlos III de Borbón y a Carolina una de sus 13 hijos y quien falleció antes de adulta.  Estas villas que aún perduren como humildes caseríos fueron fundadas en función del Cacao que se transportaba de La Esmeralda en Alto Orinoco hasta el puerto de Angostura. (AF)

LA PEDAGOGÍA DEL BACHI PÉREZ

Ramón Antonio Pérez, celebérrimo director del Liceo Peñalver y profesor riguroso de matemática, ordena pasar al Pizarrón para iniciar una clase de quebrados: Escriba 5/4 y el alumno escribe primero 5, luego bajo el número una raya horizontal y debajo de ésta el 4.  Ahora tome su asiento y cuando trata de hacerlo, el Profesor le retira el pupitre y el alumno se desploma.  “Esto le ocurriría al 5 si usted previamente no le traza la raya” amonestó el Bachi Pérez en medio de la hilaridad colectiva. (AF)

OBISPO DE GUAYANA PRESIDENTE DEL SENADO DE LA REPÚBLICA

Monseñor Mariano Fernández Fortique, cuarto Obispo de la Diócesis de Guayana, tardó casi tres años en gira pastoral  por los pueblos de su jurisdicción diocesana y posiblemente sea el único prelado que llegó a ser Senador y Presidente del Congreso Nacional.  A él se debe la iniciativa de la actual Torre campanario de la Catedral y del primer Seminario que tuvo Ciudad Bolívar de donde egresaron 22 sacerdotes, entre ellos, Leandro Aristeguieta, descendiente cercano del Libertador y autor de la segunda iglesia que tuvo la capital orinoquense.(AF)

EL PADRE BLANCO DE SACERDOTE A MASÓN

El Padre José Félix Blanco fue realmente un patriota cabal y un combatiente Capellán Militar de la Independencia, pero, humano al fin, tuvo muchas debilidades como la de ahorcar los hábitos para meterse a la Masonería y luego abjurar de ella tal como lo hizo en Ciudad Bolívar el ilustre médico  Vargas Pizarro.  José Félix Blanco, administrador de las Misiones del Caroní bajo las órdenes de Piar, era hijo expósito criado por la Negra  Bartola Madrid.  Últimamente se ha dicho que al igual que Piar era hijo de una de las "Nueve Musas"  caraqueñas. (AF).

LOS AREKUNAS PRESAGIARON LAS PRESAS DEL CARONI

La Leyenda indígena recogida por José Berti en "Espejismo de la Selva" vaticina las Presas del Caroní toda vez que cuenta que hubo un tiempo en que  los Arekunas pensaban construir una Muralla de piedra en medio del río para protegerse de la navegación de un gigantesco Colibrí  cuyos ojos lanzaban largos rayos luminosos que fulminaban a los primitivos cuando estos huían exclamando: "Tucuy yepui" (Viene el colibrí) (AF)

CUANDO EL GUAYANÉS CONOCIO´EL HIELO

Dicen que fue el 30 de julio de  1914 después que  el empresario Andrés Juan Pietrantoni importó de Alemania unas máquinas para montar la Cervecería de Ciudad Bolívar con capacidad de 8 mil litros de cerveza mensualmente  y un excedente de 80 quintales de hielo para el consumo local. (AF)

LUCILA PALACIOS

Mercedes Carvajal de Arocha prefirió  llamarse Lucila en homenaje a la poeta chilena Gabriela Mistral que fue bautizada como Lucila (Godoy) y,  Palacios, en honor a María de la Concepción, madre del Libertador.  Tal vez por ello tenía algo de las dos esta mujer bolivarense que cabalgó en el Corcel de las Crines Albas hasta Tiempos de Siega donde sus trenzas fueron cubiertas con Orquídeas Azules por un pájaro cantor llamado Moriche. (AF)

EL OBSERVADOR HIDROGRÁFICO DEL ORINOCO

El Bachiller Ernesto Sifontes bajaba la empinada cuesta todos los días muy temprano a visitar al Río Padre, con sus botas marrón bien trenzadas doble suela, un repleto saco de herramientas para medir el nivel, las corrientes y el tiempo, un sombrero de corcho contra los largos rayos blancos y una siempre viva en el ojar de la chamarra.(AF)

LA GUAYANA DEL REY

El Escudo de Guayana creado en 1795 por el Rey Carlos IV fue modificado en 1812 como premio o gracia  de las Cortes a la lealtad de los Guayaneses:   “…la gracia de que al escudo de las armas pueda agregar por adorno los trofeos de cañones, balas, fusiles, banderas y demás insignias militares, que sirvan para representar las que los leales guayaneses cogieron a los rebeldes de Nueva Barcelona en la acción del 5 de septiembre de 1811”.(AF)

ORO Y MISERIA

. Cyrenius Charles Fitgerld, ingeniero civil y de minas, vinculado a la explotación ferrífera y aurífera de Guayana, falleció en los Estados Unidos de América, su país natal, y su obituario reproducido en el periódico Venezuelan Herald, de Nueva York  lo dio a conocer con este lamentó:  “…irónicamente, quien fuera Director-Gerente  y lograra el desarrollo  de una de las principales minas de oro del mundo, murió prácticamente en la miseria…” (AF)

UN CIEGO QUE NO QUERÍA VER

El escritor argentino Jorge Luis Borges en "El Informe de Brodie" dice que "Siempre envidiosos de nuestras glorias, los venezolanos atribuyen esta victoria al general Simón Bolívar, pero el observador imparcial, el historiador argentino no se deja embaucar y sabe muy bien que sus laureles corresponden el coronel Mariano Rubio, a la cabeza de un regimiento de húsares colombianos.  (Se refiere a un combate en  Cerro Alto el 23 de abril de 1823. previo a la Batalla de Ayacucho)(AF).

ANAKOKO VS ANACOCO

En planos y mapas de la Guyana inglesa el nombre de la isla fluvial entre los ríos Venamo y Cuyuní, aparece escrito con K "Anakoko" y en los de Venezuela con "C".  El periodista Germán Carías dio la explicación luego del 3 de noviembre de 1966 cuando fue ocupada por el Ejército venezolano.  Según Carías el nombre nace de una doña llamada Ana qu vendía coco a  caucheros y mineros de la región.(AF)

MORIR EL DÍA DE LOS MUERTOS

Don Natalios Valery Agostini me contó en su Quinta de la avenida Táchira un día en que un leve sismo hizo vibrar las ventanas que no había nacido en Ciudad Bolívar como muchos creían sino abordo de un barco que entraba en Francia a través del Sena y que siendo así sólo faltaría que muriese el Día de los Muertos. Intuición seguramente, pues falleció el 2 de Noviembre de 1969 cando en las floristerías de agotan claveles y diademas y los clérigos hacen su agosto con su hisopo rociando agua bendita al final de cada responso sobre las losas.(AF)

Día de los Muertos

En México festejan el Día de los Muertos ofreciéndoles toda clase de frutas mientras en Guayana y resto de Venezuela los honran con flores, rezos y responsos.  No obstante, familias hay en Ciudad Bolívar que le llevan sus platos favoritos como la Familia Rivero que deposita hallacas en la tumba de Pancholón.